[ACTUALITÉ] FUSILLADE AU KENYA, LE BILAN S’ALOURDI ET S’ÉLÈVE DÉSORMAIS A 39 MORTS ET 150 BLESSÉS !

Ce pourrait être l’attentat le plus meurtrier depuis l’attaque-suicide d’al-Qaïda qui avait visé en août 1998 l’ambassade américaine de Nairobi et fait plus de 200 morts. 

Un commando masqué et armé a attaqué samedi un centre commercial de luxe à Nairobi, tuant au moins 39 personnes, blessant 150 personnes parmi la foule des riches clients kényans et expatriés. Les Shebab somaliens liés à Al-Qaïda ont revendiqué samedi soir sur leur compte Twitter l’attaque. « Les moujahidines ont pénétré aujourd’hui vers midi dans Westgate », le centre commercial où a eu lieu l’attaque, indique un message posté sur leur compte peu après 18H00 GMT. « Ils ont tué plus de 100 infidèles kényans et la bataille se poursuit », affirment les islamistes.

Trente-neuf personnes ont été tuées et 150 blessées dans l’attaque samedi d’un centre commercial à Nairobi, a déclaré le président kényan Uhuru Kenyatta dans un allocution télévisée. Le Kenya « a surmonté des attaques terroristes auparavant et il les vaincra à nouveau », a déclaré M. Kenyatta dans ce message à la nation. Il a précisé avoir « personnellement perdu des membres de sa famille » dans l’attaque contre le centre commercial. Un précédent bilan faisait état de 30 morts et soixante blessés.

Toujours bondé le week-end, l’endroit est régulièrement cité comme une cible possible de groupes liés à Al-Qaïda, tels les insurgés islamistes somaliens shebab.

Ils ont ouvert le feu à l’arme automatique et à la grenade sur la foule cosmopolite -Africains, Indiens et Occidentaux- des clients et le personnel du centre.

L’attaque est inédite dans la capitale kényane et pourrait être l’attentat le plus meurtrier depuis l’attaque-suicide d’al-Qaïda qui avait visé en août 1998 l’ambassade américaine de Nairobi et fait plus de 200 morts.

Des unités d’élite de l’armée kényane ont été déployées en renfort des nombreux policiers déjà sur place pour évacuer les clients et employés piégés à l’intérieur du centre commercial, survolé par des hélicoptères de la police et de l’armée, a-t-on constaté.

Les affrontements se poursuivaient vers 14H30 GMT, avec des tirs et rafales audibles autour de l’entrée du bâtiment de quatre étages, très probablement plein de familles faisant leurs courses au moment de l’attaque.

Une journaliste de l’AFP-TV a vu trois cadavres allongés à l’extérieur du centre et deux à l’intérieur. Des blessés en sang, des parents tenant leurs enfants dans les bras, apeurés et choqués, étaient évacués dans la précipitation.

Les forces de sécurité progressaient magasin après magasin pour évacuer les personnes prises au piège et tenter de déloger les hommes armés, masqués et vêtus de noir selon des témoins, qui détenaient au moins sept otages.

« Ils ont sept otages, c’est confirmé », a déclaré à l’AFP un policier sur place. Mais le nombre d’otages pourrait sans doute être beaucoup plus élevé, vu la fréquentation au moment de l’attaque et l’étendue des lieux.

Les médias kényans ont parlé de voleurs armés ou de « terroristes ». Le « Westgate Mall » est un labyrinthe de boutiques en tout genre, où il est aisé de se cacher ou de se retrancher.

Selon un témoin, les assaillants ont « exécuté » des clients et parlent une langue étrangère, peut-être l’arabe ou le somali.

Des hommes et des femmes terrifiés, certains tenant des enfants dans les bras, fuyaient la zone en courant, certains blessés. D’autres rampaient le long de murs pour éviter les balles perdues. Plusieurs voitures constellées d’impacts de balles étaient abandonnées çà et là.

De nombreux véhicules de police et des ambulances encerclaient le « Westgate Mall », où riches Kényans et expatriés aiment à venir pendant les week-end faire du shopping, flâner en famille ou se restaurer.

Ce centre commercial, ouvert en 2007, et proche du siège local des Nations unies, compte des restaurants, des cafés, des banques, un grand supermarché et un cinéma multiplexe qui attirent des milliers de personnes chaque jour.

Selon la journaliste de l’AFP-TV, des policiers et des gardes de sécurité tentaient de sécuriser le cinéma où d’autres otages pourraient être retenus, et au moins 20 personnes cachées dans un magasin de jouets situé à l’un des étages supérieurs ont été évacuées.

Le patron d’un magasin a témoigné qu’à un moment, « il semblait que les tireurs avaient pris le contrôle de l’ensemble du centre commercial ».

Sudjar Singh, qui travaille dans le centre, en a réchappé de justesse. « Les hommes armés ont tenté de me tirer dans la tête mais ils m’ont manqué. Au moins 50 personnes ont été touchées » par des balles, a-t-il déclaré à l’AFP.

« J’ai vu un petit garçon évacué sur un caddie, il devait avoir cinq ou six ans. Il avait l’air mort », a-t-il ajouté.

Annette, une autre survivante, raconte avoir « vu trois des attaquants vêtus de noir, les visages masqués, et ils avaient de gros fusils ».

Kenneth Kerich faisait ses courses lorsque l’attaque a commencé. « Soudain j’ai entendu des coups de feu et tout le monde s’est mis à courir. Je me suis allongé au sol. J’ai vu deux personnes tomber et saigner, je pense qu’elles ont été touchées par des balles », a-t-il dit.

« Au départ nous pensions que c’était la police qui affrontait des voleurs. Mais nous n’avons pas pu nous enfuir avant que les policiers n’entrent (dans le centre commercial), tirent en l’air et nous disent de sortir », d’après M. Kerich.

La police a enjoint aux habitants de rester à l’écart.

« Il y a un incident à Westgate et nous demandons instamment au public de rester à l’écart », a déclaré le chef de la police David Kimaiyo.

« Nos agents (…) sont en train d’évacuer ceux qui sont à l’intérieur et ils recherchent les assaillants », avait-t-il ajouté.

« Nous avons réussi à mettre à l’abri un certain nombre de personnes. Nous demandons aux Kényans d’éviter cette zone (…) », a indiqué le ministère de l’Intérieur kényan via un message posté sur Twitter.

 

Les insurgés somaliens shebab ont régulièrement menacé ces dernières années de mener des attaques sur le territoire kényan, en représailles au soutien militaire de Nairobi au gouvernement somalien.

Déclarations du président kényan

« Nos forces de sécurité sont en train de procéder à la neutralisation des assaillants et à la sécurisation du centre commercial », a-t-il dit, alors que les opérations se poursuivaient tard dans la nuit.

Les islamistes shebab somaliens, liés à al-Qaïda, ont revendiqué, sur leur compte Twitter, l’attaque contre le centre commercial de luxe « Westgate Mall ».

« Ils veulent créer la peur et le découragement dans notre pays, mais nous ne nous laisserons pas intimider », a lancé M. Kenyatta, ajoutant: « le terrorisme est une philosophie de lâches ».

« Je demande à Dieu de vous apporter du réconfort. Mon gouvernement vous apportera le soutien nécessaire dans les jours à venir », a encore dit le président à ses concitoyens.

Deux Françaises comptent parmi les victimes de l’attaque, un acte qualifié de « lâche attentat » par le président François Hollande qui a exprimé sa « totale solidarité » avec les autorités kényanes.

Dans un communiqué publié peu après 22h30 évoquant cette « attaque terroriste en cours », la présidence française a annoncé que « deux Françaises ont été tuées dans cet acte ignoble qui a déjà fait de nombreuses victimes ». Les identités n’ont pas été précisées.

Le président Hollande « condamne avec la plus grande fermeté ce lâche attentat et il partage la douleur de la famille de nos compatriotes. Il exprime sa totale solidarité avec les autorités kényanes », ajoute le texte.

Un nombre indéterminé de ressortissants américains ont été blessés dans l’attaque samedi d’un centre commercial de Nairobi, a annoncé le département d’Etat américain, qui a condamné un « acte de violence insensé ».

L’ambassade américaine au Kenya, qui a été mobilisée pour leur venir en aide, est « également en contact avec les autorités locales et a offert son assistance », précise le département d’Etat dans un communiqué.

« Nous condamnons cet acte de violence insensé au cours duquel de nombreux hommes, femmes et enfants innocents ont été tués ou blessés », déclare le département d’Etat.

Le ministère américain, qui surveille « de près » l’évolution de la situation à Nairobi, n’a pas précisé le nombre de victimes américaines ni leur état de santé.

 

« Les auteurs de cet acte haineux doivent être traduits en justice et nous avons offert notre plein soutien au gouvernement du Kenya pour y parvenir », a déclaré le porte-parole du Conseil national de sécurité, Caitlin Hayden, dans un communiqué.

Source : lalibre.be