Askwart Hilonga est un ingénieur chimiste de 38 ans qui vient de remporter le prix de l’Innovation Africaine grâce à son filtre à eau. Il a inventé un filtre qui purifie l’eau en absorbant toutes les autres substances dont le cuivre, fluorure et d’autres bactéries.
Askwart a grandi en zone rurale en Tanzanie où il a pu observer des membres de sa famille souffrir régulièrement de maladies liées au manque d’eau potable. C’est dans ce contexte là qu’il a commencé à s’intéresser à des alternatives pour résoudre ce problème. Il a pensé aux nanocomposants qui sont capables de purifier l’eau quand il a rédigé sa thèse de doctorat en Corée du Sud.
Pour mettre au point son prototype, Askwar Hilonga a repris le modèle du filtre à sable qu’il a amélioré avec des nanotechnologies. « Cette invention permettait de filtrer 97 % des micro-organismes. Ma version évoluée retient maintenant les métaux lourds et les pesticides », explique-t-il.
Askwar est également spécialiste des nanotechnologies à l’Institut africain Nelson Mandela et il espère que son parcours va inspirer ses étudiants.
« J’espère inspirer mes étudiants en leur montrant qu’il est possible de construire de grandes choses en Tanzanie », déclare d’un ton euphorique le docteur Askwar Hilonga, spécialiste des nanotechnologies à l’Institut africain Nelson Mandela pour les sciences et les technologies d’Arusha.
Aujourd’hui, Askwart dirige son entreprise avec son épouse depuis deux ans. Il a commercialisé son produit au prix de 130 dollars (117 euros), il promet de réduire rapidement les coûts de production grâce aux 33 000 euros qu’il vient de remporter et qu’il compte réinvestir son entreprise.
NegroNews
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