Pour lutter contre le fléau de la méningite A en Afrique subsaharienne, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) vient d’autoriser l’utilisation du vaccin MenAfriVac chez les nourrissons de moins d’un an.
La méningite à méningocoques est une grave infection des méninges qui affecte la membrane du cerveau et se révèle mortelle dans 50% des cas si elle n’est pas traitée. Les taux les plus élevés de prévalence de cette maladie sont enregistrés dans la ceinture allant du Sénégal à l’ouest jusqu’à l’Ethiopie à l’est. En 1996 et 1997, une épidémie de méningite a touché 250 000 personnes et tué 25 000 d’entre elles en quelques mois dans cette zone.
Protéger l’ensemble de la population
Le vaccin MenAfriVac, déjà utilisé chez les enfants et adultes de 1 à 29 ans, s’est révélé très efficace lors des précédentes campagnes de vaccination. Son coût, inférieur à 50 centimes de dollar la dose, est suffisamment bas pour permettre son introduction à la grande échelle dans les pays concernés, explique l’OMS.
« Les épidémies resurgiront lorsqu’un nombre croissant de nouveau-nés non protégés représenteront, au fil du temps, une proportion plus élevée de la population totale. Désormais, grâce à cette décision, les hauts responsables sanitaires pourront s’assurer que la protection de l’ensemble de la population est maintenue par la vaccination de routine des nourrissons », se félicite le docteur Marie-Pierre Préziosi, directrice du Projet Vaccins Méningite (en partenariat avec l’OMS).
Source :http://www.topsante.com/medecine/maladies-infectieuses/meningite/prevenir/meningite-loms-autorise-un-vaccin-pour-les-bebes-en-afrique-75369
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